Az újrahasznosítás azt jelenti, hogyatárgyújranyersanyaggáválik, míg az újrahasználataztjelenti, hogya tárgyeredetiállapotábanmarad, csak afelhasználóvagy arendeltetéseváltozik. Melyikrekell törekednünk? Azeldobhatóműanyagok közülpl.aműanyagzacskók,azelviteleskávéspoharakés aszívószálaknemújrahasznosíthatók,dekülöngyűjtőkbenkidobhatók;a PET-palackokalegértékesebbekaműanyagújrahasznosításban, deahelyett,hogypalackkéntszületnénekújjá (amihezazesetlegesszennyeződésekAPET-palackokalegértékesebb műanyagok az újrahasznosításban,deahelyett,hogypalackkéntszületnénekújjá(amihezultratisztapalackokravanszükség,amelyekbőlmindenszennyeződésteltávolítottak),poliészterszálkéntszületnekújjá,amelyetvégül ruházat készítésére használnak fel.A műanyagokújrahasznosításáravonatkozóáltalánosszabályaz, hogya műanyag minőségeminden egyesújrahasznosítássalromlik,ígykét-háromciklusutánmár nemújrahasznosítható.Azújrahasznosítottműanyagminőségénekmegerősítéseérdekébenáltalában„szűz” műanyagotadnakhozzá, ezért ezt ne feledje,amikor legközelebb„újrahasznosított”feliratotlátegy terméken. Aműanyagokkalellentétbenafémekés az üvegaminőségésatisztaságelvesztésenélkülkorlátlanideig újrahasznosítható,de ehhezenergiafelhasználásra éskörnyezetkárosítófolyamatokravan szükség.Azújrahasználatezzelszembennem arról szól, hogy mibőlkészülta tárgy,és hogyanlehetbelőle újranyersanyagot készíteni, hanem arról,hogyúj céltada létezésének.Azújrahasználata használttárgyakeladását,bérbeadását,kölcsönzésétvagyjavításátjelenti,ésma már számos online és offline platformtámogatja.
Azújrahasználatmegtakarítjaa termékek újrahasznosításához szükségesenergiátésazújtermékekelőállításáhozszükségesnyersanyagokat. Ezért fontos, hogy az újrahasználat egyreelterjedtebbéésáltalánosgyakorlattá váljon. Egy jó példa külföldről:2013-ban,amikoraGreater London Authority (Nagy-Londonhatóság)az újrahasználatotbeemeltefenntarthatósági tervébe,12000tonnaújrahasznosítotttermékkeletkezett